Legjobb lépés

A legjobb lépés az a lehetőség, amely az ellenfél legerősebb válasza mellett a lehető legjobban megőrzi vagy javítja a játékos esélyeit. Egy megoldott állásban, amelynek tökéletes eredménye bizonyosan ismert, kétség nélkül azonosítható. A legtöbb állásban emberi elemzéssel vagy egy Sakkmotor, vagyis lépéseket és állásokat vizsgáló program keresésével becsüljük meg.

A „legjobb” nem feltétlenül jelent látványos, támadó vagy nehezen megtalálható lépést. Lehet csendes védekezés, egyszerű figuracsere vagy az egyetlen lépés, amely elkerüli a vereséget. Két vagy több lépés is hozhat gyakorlatilag azonos eredményt. Egy felület ilyenkor is első helyre sorolhat egyet, még ha a különbségnek nincs is gyakorlati jelentősége.

A sakkmotor a értékelése, vagyis annak megítélése alapján választ, hogy melyik fél áll jobban, továbbá attól függően, milyen mélységig keresett és hogyan van beállítva. Az általa éppen optimálisnak tartott lépéssort főváltozatnak nevezzük, de további elemzés során megváltozhat. Az emberi számítási fa ugyanezt az alapcélt követi: alternatívákat hasonlít össze a megtalált legerősebb válaszokkal szemben. Az automatikus „legjobb” címke ezért erős bizonyíték, de nem abszolút bizonyosság, ha az állás nincs teljesen megoldva.