Botvinnik Tal ellen, 1960: a hatodik játszma

Amikor eltűntek a vezérek, a veszély nem tűnt el velük együtt. Botvinniknek továbbra is tisztelőnye volt, de Tal olyan problémákat teremtett, amelyek az egyszerűsítés után is megmaradtak. Az 1960-as páros mérkőzésük hatodik játszmáját gyakran a 21...Nf4 áldozatra szűkítik le. Érdekességét azonban az a hosszú út is adja, amely ettől a döntéstől a feladásig vezetett.

Tal megnyerte az első játszmát, és négy egymást követő döntetlen után 3:2-es vezetéssel érkezett a hatodikhoz. Az előny nem jelentette azt, hogy elégedett lett volna a küzdelem alakulásával. A mérkőzésről írt könyvében elmagyarázta, hogy meg akarta változtatni az állások jellegét, ahelyett hogy továbbra is hosszan védekezett volna. Ez a megnyitásválasztás utólagos értelmezése az ő részéről, nem annak leírása, hogy mit gondolt az ellenfele.

Két szárny, egyetlen küzdelem

A játszma többet kínál a támadás és a védekezés egyszerű szembeállításánál. A sötét bástyák először a c-vonalon dolgoznak, miközben a világos centrum látszólag jól elkülönülő részekre osztja az állást. Egy királyszárnyi gyalogáttörés azonban aktivál egy futót, amely a vezérszárnyon támad meg egy bástyát. A figurák nem tartják tiszteletben azokat a határokat, amelyekkel kényelmes leírni a táblát.

A huszáráldozat felerősíti ezt a kapcsolatot. Botvinnik tisztelőnye valós, de használható előnnyé alakításához össze kell hangolnia a figuráit, védenie kell a királyát, és egyszerre több fenyegetésre kell válaszolnia. A nehézség nem pusztán abban áll, hogy védelmet találjon egy matt-támadással szemben: azt is el kell döntenie, mely cserék kedvezőek, és milyen aktivitás marad utánuk.

A győzelem sem teszi az áldozatot kényszerű lépéssorrá. A későbbi elemzések találtak olyan védelmeket, amelyeket nem játszottak meg, és a megjelent kommentárok nem adnak mindegyikről egységes értékelést. A játszma jelentőségéhez nem szükséges eltüntetni ezeket a lehetőségeket: vizsgálatuk segít különválasztani egy döntés eredményét a sakkszakmai indokoltságától.

Amit még meg kellett nyerni

A vezércsere a játszma fordulópontja, nem a lezárása. Az előretolt gyalog fenyegetése anyagi lebonyolításba fordul át; ezután a futópár és a világos figurák korlátozottsága kerül előtérbe. Talnak úgy kell eszközt váltania, hogy közben ne veszítse el a kezdeményezést. Nem elég, hogy néhány lépéssel korábban nehéz állást hozott létre.

Botvinnik továbbra is aktív szereplője a történetnek. Bástyája gyalogokat nyer vissza, sakkokat talál, és próbálja megkönnyíteni a védekezést. Csak egy újabb egyszerűsítés után alakul ki olyan bástyavégjáték, amelyben a sötét király közelsége a szabadgyaloghoz többet nyom a latban, mint a világos bástya távoli aktivitása. Az előny érvényesítése a játszma értékének része, nem a kombináció függeléke.

A dokumentált befejezés is fontos. Az utolsó ténylegesen megtett lépés 46...Kd4 volt. Botvinnik a játszma függőben hagyásakor borítékolta a 47.Rd7+ lépést, de folytatás nélkül feladta. A jelenetet nem zárta le a nézők előtt beadott matt vagy gyalogátváltozás.

Az eredménnyel Tal 4:2-re növelte előnyét. Ez önmagában nem döntötte el a világbajnokságot, amely 21 játszma után 12,5:8,5-ös eredménnyel zárult. E mérkőzésen belül a hatodik játszma egy győzelem egészét mutatja meg: nehézségeket teremteni, elfogadni a védelmek létezését, és más módot találni az előrehaladásra, amikor megváltozik az állás.