Caro-Kann-védelem, előretolt változat, Tal-változat

A Caro-Kannban a ...c6 előkészíti a ...d5-öt világos e4-gyalogja ellen. Világos e5-tel hozza létre az előretolt változatot, sötét pedig f5-re fejleszti a futót, mielőtt ...e6-ot játszana. A Tal-változatot ezután a 4.h4 határozza meg: világos h2-gyalogja h4-re lép, és azonnal kérdést intéz sötét f5-futójához. Világos h5-tel korlátozhatja, vagy g4-gyel megtámadhatja, és további teret nyerhet a királyszárnyon, azon a féltáblán, ahol világos királya kezdett. Az ötlet aktív, de minden gyaloglépés megváltoztatja a királyt védő mezőket is.

Három gyakori sötét válasz

• A ...h5 megállítja világos h5 előretolását, és rögzíti az azon a szárnyon álló gyalogokat.
• A ...h6 visszavonulási mezőt ad a futónak h7-en, ha világos g4-gyel folytatja.
• A ...c5 megtámadja a d4-gyalogot, és megkérdőjelezi a centrumot, mielőtt világos támadása megszerveződne.

A változat nem kényszeríti világost anyag, vagyis gyalog vagy tiszt feláldozására, és nem hoz létre automatikus támadást. Világosnak játékba kell hoznia tisztjeit és fenn kell tartania a centrumot, miközben gyalogokat tol előre; sötét gyakran a centrumban vág vissza ahelyett, hogy minden szárnyi lépést utánozna. A Short-változat 4.Nf3-at választ, és egy tiszt játékba hozatalát helyezi előtérbe. A Caro-Kann klasszikus változata más szerkezethez tartozik, amelyben világos előbb lecserél egy központi gyalogot, sötét pedig kifejleszti a futót.