La Bourdonnais

Louis-Charles Mahé de La Bourdonnais francia mester volt, aki még a hivatalos világbajnokság létrejötte előtt uralta a versenysakkot. A frissebb történeti kutatások szerint 1797-ben Párizsban született, és 1840-ben Londonban halt meg. Vezetékneve többféle alakban is előfordul, köztük La Bourdonnais és Labourdonnais formában.

Legfontosabb versenysakkbeli öröksége az ír Alexander McDonnell ellen 1834-ben, Londonban játszott sorozat. Hat páros mérkőzésen összesen 85 játszmát vívtak, sakkóra nélkül és a mainál jóval kevésbé egységes feltételek között. La Bourdonnais érte el a jobb összesített eredményt. A játszmákat lejegyezték és terjesztették, így a későbbi nemzedékek tanulmányozhatták támadásaikat és gyalogversenyeiket, vagyis azokat az állásokat, amelyekben mindkét fél arra törekszik, hogy előbb érjen el egy gyaloggal az utolsó sorra, és vezérré, bástyává, futóvá vagy huszárrá változtassa.

A sorozatot néha nem hivatalos világbajnokságként említik. Ez a megnevezés azt fejezi ki, hogy a két játékost koruk legerősebbjeinek tartották, de a hivatalos sakkvilágbajnokság még nem létezett. La Bourdonnais szerkesztette az 1836-ban indult Le Palamède folyóiratot is, amelyet az egyik legkorábbi sakkfolyóiratként tartanak számon, és ezzel hozzájárult ahhoz, hogy a mesterek játszmái nyilvánosan tanulmányozható anyaggá váljanak.