Változat

A változat egy meghatározott lépésút: a játékos egyik lehetősége, az ellenfél válasza és az ezek után feltételezett folytatások. Állhat csak egy vagy két lépésből, de sokkal hosszabb is lehet. Minden lépés az előzőtől függ, ezért egy válasz megváltoztatása másik lépéssort hoz létre.

Egy számítási fán belül a változat egyetlen útvonalat követ több lehetőség közül. Egy ág akkor jelenik meg, amikor valamelyik ponton alternatívát vizsgálunk. A főváltozat az elemző által legfontosabbnak tartott lépéssor. Egy Sakkmotor, vagyis állásokat vizsgáló program esetében a főváltozat az a lépéssor, amelyet jelenleg optimálisnak becsül.

A változat nem biztos előrejelzés, kivéve, ha minden válasz kényszerített. Az ellenfél eltérhet, ami új elemzést kíván. A megnyitási felkészülésben, vagyis a játszma kezdetének előzetes tanulmányozásában a „változat” korábbi játszmákból és elemzésekből ismert lépéssort is jelenthet. Különböző lépéssorok transzpozícióval ugyanahhoz az álláshoz vezethetnek.

Egy változat világos tanulmányozásához add meg a kiinduló állást, kövesd sorrendben a lépéseket, majd zárd a kialakuló állás értékelésével, vagyis annak megítélésével, melyik fél áll jobban és miért. Az ilyen következtetés nélküli lépéslista megmutatja, mi történhet, de nem magyarázza meg, kedvez-e valamelyik félnek a lépéssor.