Tempó

A tempó egy lépés, amelyet a táblán időegységként értelmezünk. Nem az órán megmaradt másodpercekre utal. Minden lépés elvégezhet egy feladatot, például kivezethet egy figurát a kezdőmezőjéről, fenyegetést teremthet vagy hasznosabb mezőre viheti a királyt, ezért döntő lehet, ha egy cél kevesebb lépésből elérhető.

Egy játékos tempót nyer, ha egy lépése célt szolgál, és egyidejűleg válaszra kényszeríti az ellenfelet. Egy figura befejezheti fejlesztését, vagyis elhagyhatja kezdőmezőjét, miközben megtámad egy másik figurát. Tempó vész el, ha ugyanannak az eredménynek az eléréséhez további lépés szükséges, például amikor egy figurát elegendő előny nélkül kétszer mozgatnak.

Az összehasonlítás mindig az állástól függ. Egy figura ismételt mozgatása nem automatikusan időpazarlás, ha minden lépés hasznos fenyegetést teremt. Ugyanígy egy ellenséges figura mozgásra kényszerítése sem feltétlenül valódi nyereség, ha az jobb mezőre jut. Az számít, mely feladatokat teljesíti a két fél, és hogyan változik a kezdeményezés, vagyis a válaszokat kikényszerítő fenyegetések összekapcsolásának képessége.

A végjáték különleges esete

Egyes végjátékokban, vagyis a kevés figurával játszott szakaszban helyes szándékosan tempót veszíteni egy várakozó lépéssel, mert ezután az ellenfélnek kell cselekednie a kritikus állásban. Ez zugzwangot hozhat létre, olyan helyzetet, amelyben a játékosnak lépnie kell, de minden jogszerű lépés rontja az állását. Egy látszólag tétlen lépés ezért lehet a legjobb, mert megváltoztatja, kinek kell cselekednie a döntő pillanatban.