Anand vs. Carlsen, Chennai 2013 (partai keenam)

Pada 16 November 2013, Viswanathan Anand memegang buah putih dan harus bangkit dari kekalahan baru-baru ini. Empat partai pertama kejuaraan berakhir remis; Magnus Carlsen memecah kebuntuan pada partai kelima. Partai keenam bisa mengembalikan sang juara ke posisi imbang atau memperlebar selisih yang sudah sangat berarti dalam pertandingan dua belas partai.

Ciri khas pertemuan ini bukan persiapan pembukaan yang membuat lawan kehabisan jawaban, bukan pula kombinasi yang langsung menuntaskan segalanya. Pertahanan Berlin dengan d3 menghasilkan posisi yang menuntut manuver. Seiring berkurangnya buah, persoalan Putih berubah bentuk: mula-mula harus mengoordinasikan pusat, kemudian memutuskan struktur mana yang layak dipertahankan, dan akhirnya mencari aktivitas yang cukup agar kekurangan materi tidak menentukan hasil.

Lebih sedikit buah, jenis kesulitan yang berbeda

Pertukaran bisa tampak sebagai cara mengurangi keputusan yang masih harus diambil. Namun, memasuki akhir permainan benteng dengan kekurangan satu pion tidak berarti persoalan pertahanan sudah teratasi. Anand mendapat gambaran lebih jelas tentang apa yang harus dibendung, tetapi Carlsen memperoleh sasaran yang bisa ditekan tanpa segera mengambil risiko pada posisinya. Persoalannya bukan lagi bagaimana mempertahankan semua pion, melainkan pion mana yang bisa diserahkan demi aktivitas.

Tanggapan Putih memiliki bobot tersendiri. Menyerahkan pion h mengubah mayoritas pion Hitam dan memungkinkan benteng menyerang dari jauh serta raja ikut bertahan. Fase itu membuat partai ini tidak dapat dikisahkan sebagai peragaan keunggulan teknik tanpa jeda. Struktur Hitam kehilangan keluwesan, buah-buah Putih menemukan tugas yang berguna, dan akhir permainan tetap menawarkan perlawanan nyata.

Kemenangan yang belum ditentukan

Hasil akhirnya menggoda kita untuk menganggap seluruh akhir permainan sudah kalah sejak awal. Analisis pada masa itu tidak mendukung pandangan tersebut: analisis itu menunjuk 60.Ra4 sebagai kesalahan penentu dan menunjukkan sumber daya remis pada saat yang sama. Ada perbedaan antara memiliki posisi yang bisa dipertahankan dan menemukan cara konkret mempertahankannya saat bermain. Aktivitas raja hitam dan perlombaan pion akhirnya membuat satu tempo menjadi penentu, padahal sebelumnya mungkin tampak tidak penting.

Penyelesaian partai memberi makna pada kegigihan Carlsen tanpa menjadikan setiap keputusannya langkah sempurna. Benteng yang semula hanya menyerang pion akhirnya mendukung ancaman promosi. Anand menyerah setelah langkah ke-67 Hitam. Skor 4 banding 2 merupakan perubahan penting dalam kejuaraan dunia, bukan penuntasannya: separuh kedua pertandingan masih tersisa. Partai keenam ini layak dikenang karena dua hal sekaligus, kemenangan yang sangat berarti bagi persaingan dan akhir permainan yang kisahnya juga mencakup pertahanan yang masih mungkin dilakukan.