Kejuaraan Dunia Catur

Kejuaraan Dunia Catur menentukan gelar individu utama dalam catur klasik, yaitu catur dengan kontrol waktu panjang. Garis resminya umumnya dianggap bermula dari pertandingan 1886 antara Wilhelm Steinitz dan Johannes Zukertort. Kini ajang ini diselenggarakan oleh FIDE, Federasi Catur Internasional, dan juara yang sedang berkuasa mempertahankan mahkota melawan penantang yang lolos melalui siklus kejuaraan dunia.

Tahap terakhir untuk memilih penantang adalah Turnamen Kandidat. Jalur menuju ajang itu berubah dari satu siklus ke siklus lain dan dapat mencakup kompetisi besar seperti Piala Dunia FIDE. Karena itu, memenangi turnamen penting tidak otomatis menjadikan pemain Juara Dunia. Kemenangan tersebut dapat memberi tempat pada tahap berikutnya dalam proses.

Terbentuknya sistem modern

Pada dekade-dekade awal, juara dan penantang merundingkan langsung banyak syarat pertandingan mereka. Setelah Alexander Alekhine meninggal pada 1946, FIDE menyelenggarakan turnamen gelar 1948 dan membangun sistem kualifikasi teratur. Turnamen Kandidat pertama dalam sistem tersebut diadakan pada 1950.

Garis gelar terbelah pada 1993 ketika Garry Kasparov dan Nigel Short bermain di luar FIDE dan dua kejuaraan dunia yang bersaing hidup berdampingan. Penyatuan kembali terjadi pada 2006 melalui pertandingan antara Vladimir Kramnik dan Veselin Topalov.

Kejuaraan ini terbuka dalam hal gender: seorang perempuan dapat lolos dan bertanding memperebutkan gelar ini. Ada pula Kejuaraan Dunia Catur Putri yang terpisah, dengan kelayakan terbatas untuk perempuan dan siklus kejuaraan tersendiri.