Mat Balestra

Mat Balestra memperlihatkan pembagian tugas yang jelas antara menteri dan gajah. Menteri menguasai sebagian besar petak yang dapat dipakai raja untuk melarikan diri, sementara gajah masuk melalui diagonal dan memberi serangan terakhir. Posisi menjadi skakmat ketika raja diserang dan tidak ada jawaban legal yang dapat mengakhiri serangan itu. Raja sering berada di tepi papan, tempat petak yang tersedia lebih sedikit.

Menteri tidak harus memberi skak. Tugas utamanya adalah membangun jaring dengan menguasai petak pelarian di dekat raja dan mencegah raja menjauh dari serangan gajah. Gajah kemudian memakai diagonal terbuka untuk menskak raja. Ketika menteri menutup setiap petak pelarian tanpa bantuan buah bertahan yang menghalangi rajanya sendiri, gajahlah yang harus menjadi buah pemberi skak.

Menteri menutup, gajah menyelesaikan

8

7

6

5

4

3

2

a1

b

c

d

e

f

g

h

Diagonal c3-h8 membawa skak gajah ke raja.

Satu skak dan tiga jalan keluar yang tertutup

Peran-perannya berbeda: gajah memberi skak dan menteri membangun jaring di sekitar raja.

1. Diagonal c3-h8 membawa skak gajah ke raja.
2. Menteri mengontrol g7 dan g8 sepanjang garis g.
3. Menteri juga menutup h7, kotak pelarian ketiga.

Cara mengenalinya

• Raja berada dekat tepi dan memiliki ruang terbatas.
• Menteri penyerang menguasai petak pelarian, tetapi belum tentu menyerang raja.
• Gajah dapat datang dengan skak melalui diagonal yang tidak dapat diblokir atau ditangkap.
• Posisi akhir bergantung pada koordinasi, bukan satu petak wajib tertentu.

Kebingungan paling umum adalah dengan Mat gajah Damiano. Dalam pola itu, menteri memberi skak dari samping raja dan gajah melindungi menteri. Dalam Mat Balestra, perannya terbalik: menteri mengurung dan gajah memberi mat.