Turnamen Kandidat

Turnamen Kandidat adalah ujian kualifikasi besar terakhir sebelum Kejuaraan Dunia Catur. Pemenangnya menjadi penantang resmi juara yang sedang berkuasa. Karena itu, memenangi Kandidat tidak langsung memberikan mahkota dunia. Kemenangan tersebut memberikan hak untuk memperebutkannya. Ajang ini diselenggarakan oleh FIDE, Federasi Catur Internasional.

Siklus-siklus terbaru memakai delapan pemain dan format round-robin ganda. Artinya, setiap pemain menghadapi setiap lawan dua kali, sekali dengan Putih dan sekali dengan Hitam. Dengan delapan peserta, setiap pemain memainkan 14 partai. Jika peringkat pertama seri, peraturan untuk siklus tersebut menentukan cara memilih pemenang.

Jalur menuju turnamen berubah seiring waktu. Berbagai siklus memberikan tempat melalui Piala Dunia FIDE, Grand Swiss, sirkuit performa sepanjang musim, dan kriteria rating. Rating adalah perkiraan numerik atas kekuatan kompetitif berdasarkan hasil. FIDE mengubah jalur-jalur ini antarsiklus, sehingga daftar tempat kualifikasi yang tepat harus selalu dibaca bersama tahun yang bersangkutan.

Turnamen Kandidat pertama diadakan di Budapest pada 1950. Sebelum sistem tersebut, upaya menantang gelar dunia jauh lebih bergantung pada perundingan langsung dengan sang juara dan pencarian dukungan dana untuk pertandingan. Kandidat membuat pemilihan penantang menjadi proses kompetitif yang lebih terstruktur.

Pemain seperti Fischer dan Carlsen membuka jalan menuju gelar dunia melalui kompetisi Kandidat, walaupun format tepatnya berbeda antargenerasi.