Capablanca

José Raúl Capablanca (1888-1942) adalah anak ajaib Kuba dan Juara Dunia Catur dari 1921 hingga 1927. Dalam pertandingan Havana 1921, ia mengalahkan Emanuel Lasker tanpa kalah satu partai pun. Enam tahun kemudian ia kehilangan gelar kepada Alexander Alekhine, dan pertandingan ulang yang diharapkan di antara mereka tidak pernah berlangsung.

Capablanca terkenal karena membuat posisi sulit tampak sederhana. Salah satu kekuatan utamanya adalah teknik, yaitu kemampuan mengonversi keunggulan tanpa bergantung pada rangkaian pendek yang segera memenangkan sesuatu. Ia memberi perhatian khusus pada akhir permainan, fase ketika lebih sedikit buah tersisa dan rincian kecil seperti raja yang lebih aktif, pion yang lebih maju, atau buah yang ditempatkan lebih baik dapat menentukan hasil.

Gayanya bukan sekadar menukar buah. Penyederhanaan hanya membantu jika posisi yang dihasilkan mempertahankan atau menambah keunggulan. Capablanca unggul dalam mengenali pertukaran yang mendukung rencananya, mengoordinasikan sedikit buah, dan memperbaiki posisi yang belum memiliki kemenangan paksa.

Kejernihan itu menghubungkannya dengan tradisi posisional yang dimulai oleh Steinitz, tetapi dengan pelaksanaan yang sangat alami dan ekonomis. Ia terus bertanding pada tingkat tinggi lama setelah kehilangan mahkota dan mencatat hasil terbaik di papan satu, posisi susunan pemain yang biasanya diberikan kepada pemain utama tim, pada Olimpiade Catur 1939.