Excelsior

Tema Excelsior menampilkan perjalanan lengkap sebuah pion dari baris awalnya sampai ujung seberang papan. Pion Putih harus bermula di baris kedua dan pion Hitam di baris ketujuh. Selama solusi, pion bergerak maju dan boleh menangkap jika rutenya menuntut demikian, sampai mencapai baris terakhir lalu berpromosi.

Promosi mengganti pion dengan menteri, benteng, gajah, atau kuda yang berwarna sama. Komposisi menentukan buah mana yang dibutuhkan; Excelsior tidak mengharuskan promosi menjadi menteri. Perjalanan pion, bukan hanya langkah akhirnya, harus menjadi bagian gagasan yang dapat dikenali.

Tidak setiap promosi merupakan Excelsior. Jika pion sudah maju dalam diagram, promosi berikutnya tidak memuat perjalanan penuh dari baris asalnya. Tema ini dapat muncul dalam studi, yaitu komposisi yang meminta Putih membuktikan kemenangan atau remis, serta dalam jenis problem lain karena Excelsior menggambarkan suatu rute, bukan satu tujuan tertentu.