Benoni Lama

Benoni Lama dimulai ketika, setelah pion menteri Putih maju ke d4, Hitam memindahkan pion c ke c5. Pion itu menyerang pusat Putih dari samping. Putih biasanya memajukan pion d ke d5, memperoleh ruang, dan membentuk baji yang membatasi sebagian posisi Hitam.

Berbeda dari Benoni Modern, Hitam tidak lebih dahulu mengembangkan kuda raja. Setelah d5, Hitam dapat memilih susunan dengan d6, g6, e5, atau e6 kemudian. Sebagian menghasilkan pertarungan lambat dan tertutup, sedangkan yang lain berubah menjadi struktur yang lebih dinamis. Benoni Lama adalah nama untuk keluarga awal permainan, bukan satu permainan tengah tertentu.

Putih mengembangkan buah di belakang baji pusatnya. Hitam mencoba menyerang rantai itu dengan kemajuan pion dan mencari aktivitas di sisi papan. Risiko Hitam adalah kekurangan ruang jika serangan pion itu datang terlambat. Risiko Putih adalah maju terlalu jauh tanpa mampu menopang pusat setelah lajur dan diagonal terbuka.