Gambit Menteri Ditolak, Variasi Janowski

Variasi Janowski muncul ketika Hitam memainkan a6 setelah langkah pusat awal. Dalam notasi aljabar, langkah pion ditulis dengan petak tujuan dan elipsis menandai langkah Hitam. Urutan lengkapnya adalah 1.d4 d5 2.c4 e6 3.Nc3 a6, meskipun Nf3 dapat dimainkan sebelum Nc3. Langkah a6 tampak sederhana karena tidak mengembangkan buah, tetapi memiliki tujuan konkret. Jika Hitam kemudian menangkap di c4, b5 dapat menopang pion tersebut. Pion a6 lalu melindungi pion b5 dan membuat Putih lebih sulit segera merebut kembali pion yang ditangkap.

Langkah tersebut juga menguasai b5, sehingga gajah Putih tidak dapat memberi skak dari petak itu. Sebagai imbalannya, Hitam menghabiskan satu langkah sebelum mengembangkan kuda g8 atau gajah f8. Tempo adalah satu langkah yang berguna. Jika ...a6 tidak menghasilkan ...dxc4, ...b5, atau keuntungan konkret lain, Putih dapat memakai keunggulan waktu pengembangan untuk merebut lebih banyak ruang.

Rencana khas

• Hitam dapat menangkap di c4, menopang pion dengan ...b5, dan mengembangkan gajah c8 ke b7 pada diagonal yang baru terbuka.
• Hitam juga dapat melanjutkan dengan ...Nf6 dan mempertahankan struktur yang lebih konvensional, sambil menunda ...dxc4 hingga saat yang menguntungkan.
• Putih sering mempertimbangkan cxd5 sebelum rencana ...dxc4 dan ...b5 menjadi nyaman. Pengembangan cepat yang disusul e4 merupakan pendekatan lain.

Posisi ini menuntut pembedaan antara ancaman dan pelaksanaannya. ...a6 menyiapkan perluasan sayap menteri, tetapi tidak menjamin Hitam dapat mempertahankan pion ekstra tanpa menyerahkan pusat. Dibandingkan dengan Pertahanan Baltik, Janowski pada awalnya membiarkan gajah c8 di petak asal dan lebih dahulu menata dukungan pion di sayap menteri.