Analisis retrograd

Analisis retrograd berangkat dari sebuah posisi dan menanyakan masa lalunya. Alih-alih menghitung apa yang mungkin terjadi berikutnya, analisis ini memakai aturan catur untuk menyimpulkan apa yang harus sudah terjadi, apa yang mungkin sudah terjadi, atau apa yang mustahil.

Posisi ortodoks, yaitu posisi yang memakai aturan catur normal, dianggap sah jika dapat dicapai dari susunan awal melalui langkah-langkah sah. Berdasarkan syarat itu, problem retro dapat menanyakan langkah terakhir, buah yang ditangkap atau dipromosikan, pihak yang harus melangkah, atau apakah hak khusus seperti rokade atau tangkapan en passant masih dapat berlaku berdasarkan permainan sebelumnya. Setiap kesimpulan harus mengikuti batasan yang dapat diverifikasi pada diagram.

Sebuah permainan pembuktian berkaitan erat: menyusun rangkaian sah sampai ke diagram membuktikan bahwa rute itu mungkin. Namun, analisis retrograd juga dapat menetapkan bahwa sejarah tertentu mustahil atau bahwa suatu peristiwa masa lalu wajib terjadi, sesuatu yang tidak dapat dibuktikan hanya dengan menemukan satu partai yang mungkin.