Pertahanan baris kedua

Pertahanan baris kedua muncul dalam akhir tanpa pion berupa benteng melawan benteng dan gajah. Pihak yang lebih kuat berusaha mendorong raja bertahan ke tepi dan membangun jaring mat, yaitu formasi yang menguasai petak pelariannya dan dapat memaksakan skakmat. Pihak bertahan mencari formasi stabil alih-alih mengejar buah-buah penyerang.

Raja dan benteng bertahan tetap berada pada garis satu petak dari tepi. Garis itu dapat berupa baris horizontal kedua atau ketujuh, atau lajur vertikal satu petak dari salah satu sisi ketika posisi diputar. Benteng bergerak dekat raja, memberi skak pada saat yang tepat, dan memblokir jalur yang memungkinkan benteng penyerang masuk ke belakang raja.

Pertahanan ini disebut pasif karena pihak bertahan menyerahkan ruang dan mengulangi sebuah formasi, bukan karena sembarang langkah tunggu berhasil. Bahaya meningkat ketika raja terdorong terlalu dekat ke sudut, benteng menjauh terlalu jauh, atau sebuah langkah membiarkan gajah menguasai petak untuk kembali. Buah-buah penyerang kemudian dapat mematahkan penghalang.

Posisi Szén adalah pertahanan penting lain dalam akhir yang sama, tetapi memakai hubungan berbeda antara kedua raja dan mengharuskan benteng bertahan dari sisi tempat rajanya memiliki lebih banyak ruang.