Alfil

Nella storia degli scacchi, l'alfil è un pezzo dello shatranj, un'antica forma del gioco sviluppatasi in Persia e nel mondo islamico. Rappresentava un elefante e si muoveva esattamente di due case in diagonale. Poteva saltare sopra la casa intermedia anche quando questa era occupata da un altro pezzo.

L'alfil storico non poteva fermarsi su una casa diagonalmente adiacente né percorrere un'intera diagonale. Ogni salto lo manteneva su case dello stesso colore e gli consentiva di raggiungere soltanto una parte limitata della scacchiera. Era quindi molto meno mobile dell'alfiere moderno.

Questa distinzione è essenziale quando si leggono posizioni antiche. Trattare il pezzo come un alfiere moderno crea attacchi e difese che non esistevano secondo le regole storiche e può distruggere la soluzione prevista.