Cavallo cattivo

Un cavallo cattivo non è un pezzo difettoso e non ha un valore ridotto in modo permanente. È un cavallo che, nella posizione attuale e nel futuro prevedibile, non dispone di case utili, obiettivi o di un percorso efficace verso la zona importante della scacchiera. Può trovarsi sul bordo, essere scacciato ripetutamente dai pedoni o restare vincolato a un compito difensivo.

La mobilità visibile è solo una parte della valutazione. Bisogna chiedersi dove possa arrivare il cavallo in due o tre salti, se quelle case siano stabili e che cosa farà una volta giunto lì. Un avamposto è una casa protetta nel territorio avversario dalla quale i pedoni nemici non possono scacciare facilmente il pezzo. Senza una casa simile, anche in una posizione chiusa, dove i pedoni bloccano le linee, il cavallo può rimanere inefficace.

Il cavallo può essere migliorato pianificando un percorso, sostenendo una nuova casa con un pedone, effettuando una rottura di pedone, cioè un'avanzata destinata a provocare cambi e aprire linee, liberandolo da compiti difensivi oppure cambiandolo con un pezzo avversario più utile. Tutto ciò deve rientrare in un piano, perché una manovra lenta può consentire attività in un altro settore.

Nel confronto alfiere contro cavallo, non basta applicare la regola secondo cui il cavallo preferisce le posizioni chiuse. Contano le sue case concrete e la capacità dell'alfiere di agire mentre il cavallo si riorganizza.