Centro pedonale dominante

Un centro pedonale dominante esiste quando i pedoni di un giocatore occupano o controllano il centro della scacchiera più saldamente di quelli avversari. Alcune classificazioni usano l'etichetta quando un lato conserva più pedoni centrali. Questa massa può guadagnare spazio, cioè più terreno dietro i pedoni sul quale i pezzi amici possano muoversi, riducendo al contempo le case utili disponibili per i pezzi avversari.

Il beneficio non consiste soltanto nel possesso del centro. I pedoni possono sostenere i pezzi, avanzare per scacciare difensori oppure aprire colonne e diagonali mediante una rottura di pedone, cioè un'avanzata destinata ad attaccare un altro pedone. L'avversario cercherà spesso di immobilizzare la massa collocando pezzi davanti a essa, attaccare il pedone arretrato che sostiene il gruppo o cambiare pedoni prima che avanzino. Il centro è davvero dominante soltanto quando i suoi benefici resistono a queste risposte.

Un grande centro può anche diventare un bersaglio. Se avanza senza sostegno, indebolisce le case alle proprie spalle, espone il re o vincola troppi pezzi alla sua difesa, le sue dimensioni diventano un peso. Più pedoni centrali non garantiscono un vantaggio. Bisogna valutarne mobilità, sostegno ed effetto sull'attività dei due eserciti.