Debolezza dell'ultima traversa

La debolezza dell'ultima traversa si presenta quando il re ha poche vie d'uscita o nessuna dalla propria traversa iniziale. Per il Bianco è la prima traversa; per il Nero, l'ottava. Spesso i pedoni davanti al re formano una parete che gli impedisce di avanzare, mentre una torre o una donna avversaria può entrare lungo la traversa.

Uno scacco è un attacco al re che richiede una risposta immediata. Se una torre o una donna dà scacco lungo l'ultima traversa e il re non può fuggire, catturare il pezzo attaccante né bloccare la linea, il risultato è matto. Tuttavia, la debolezza esiste già prima: una torre difensiva può restare vincolata alla traversa e una breve sequenza di minacce altrove può funzionare perché quella torre non può muoversi.

Condizioni tipiche

• Il re si trova dietro i propri pedoni o pezzi.
• Non dispone di una casa di fuga legale fuori dalla traversa.
• Una torre o donna avversaria può dare scacco lungo una colonna o traversa aperta.
• I pezzi difensori non possono catturare l'attaccante né interporsi.

Le soluzioni comprendono creare luft, parola tedesca che significa aria e negli scacchi indica lo spazio di fuga spesso prodotto da un'avanzata di pedone; controllare la casa d'ingresso; cambiare i pezzi pesanti, cioè torri e donne; oppure mantenere una difesa sufficiente. Ogni rimedio ha un costo. Muovere un pedone può indebolire lo scudo del re e un pezzo dedicato alla difesa può diventare passivo.

La debolezza può anche offrire all'attaccante una risorsa, cioè una possibilità concreta che cambia la valutazione della posizione. Prima di accettare una cattura o muovere una torre, conviene controllare se l'avversario ottiene uno scacco decisivo sull'ultima traversa.