クリティカルスクエア

クリティカルスクエアとは、局面の結果を決定的に変えるマスです。駒がそこへ到達すると、エンディングでは通常その駒はキングですが、その側は最善の防御に対しても具体的な目標を強制できます。その目標には、ポーンをプロモーションすること、つまり最終ランクへ到達させて別の駒に変えること、敵ポーンを取ること、敵キングがもはや守れない区域へ侵入することなどがあります。

マスは単独でクリティカルになるわけではありません。その性質は正確な局面、どちらの手番か、目指している目標によって決まります。ポーンの手や駒交換の後には、重要なマスが変わることがあります。そのため、具体的に確認することが有効です。そのマスを占めると何が強制され、なぜ相手はそれを防げなくなるのでしょうか。

基本的なキングとポーンのエンディングでは、多くの書籍がクリティカルスクエアとキースクエアを同義語として使います。この用語集では、その種のエンディングでプロモーションを保証する標準的なマス群をキースクエアと呼び、クリティカルスクエアをより広い概念として使います。この区別は学習上のもので、普遍的ではありません。