Матующий материал

В шахматах материал означает имеющиеся фигуры. Выражение «матующий материал» используется, чтобы определить, может ли игрок в конечном итоге поставить мат, то есть атаковать короля соперника так, чтобы легального ответа не существовало.

Когда у игрока истекает время, о чём сигнализирует флажок часов, международное правило не спрашивает, способен ли соперник форсировать мат против наилучшей защиты. Оно спрашивает, может ли мат возникнуть при какой-либо возможной последовательности легальных ходов. Если такой последовательности нет, партия заканчивается ничьей, а не победой по времени.

Почему фиксированного списка фигур недостаточно

Король с ферзём или король с ладьёй могут поставить мат одинокому королю. Король с одним слоном или одним конём не может поставить мат королю без других фигур. Однако оставшиеся фигуры защищающейся стороны тоже важны: они могут перекрывать поля для отступления и сделать мат возможным там, где против одинокого короля он был бы невозможен.

Та же проверка возможности применяется, когда игрок сдаётся в позиции, в которой соперник не мог бы поставить мат ни при какой легальной последовательности. Поэтому матующий материал является свойством всей позиции, а не только числом фигур атакующей стороны или оценкой того, кто стоит лучше.