फिशर

रॉबर्ट जेम्स "Bobby" फिशर (1943-2008) बीसवीं सदी की सबसे प्रभावशाली प्रतिभाओं में से एक थे। 16 वर्ष की आयु में उन्होंने पहली बार कैंडिडेट्स टूर्नामेंट खेला, जो तय करता है कि विश्व चैंपियन को चुनौती देने का अधिकार किसे मिलेगा। 1970 से 1972 के चक्र में उनका प्रदर्शन असाधारण था: उन्होंने उस समय की क्वालिफाइंग प्रतियोगिता Interzonal जीती, फिर कैंडिडेट्स मैचों में मार्क ताइमनोव को 6-0 और बेंट लार्सन को 6-0 से हराया तथा चैंपियन बोरिस स्पास्की को चुनौती देने का अधिकार पाने के लिए तिगरान पेट्रोसियन को पराजित किया।

रेक्याविक, आइसलैंड में फिशर ने 1972 में स्पास्की को 12½-8½ से हराया और ग्यारहवें विश्व शतरंज चैंपियन बने। इस जीत का बिसात से बाहर भी महत्व था क्योंकि इसने 1948 से चली आ रही सोवियत संघ के चैंपियनों की श्रृंखला समाप्त कर दी।

उनका खेल सटीक गणना, गहरी ओपनिंग तैयारी और ऐसी स्थितियों की लगातार खोज को जोड़ता था जिनमें वे जीत के लिए खेलते रह सकें। ओपनिंग तैयारी का अर्थ बाजी से पहले संभावित शुरुआती चालों, स्थितियों और योजनाओं का अध्ययन है। वे किसी एक शैली तक सीमित नहीं थे। वे आक्रमण, रक्षा और छोटे लाभों को जीत में बदलना अत्यंत सटीकता से कर सकते थे। विशिष्ट स्थिति की सर्वश्रेष्ठ चाल खोजने पर उनके ध्यान ने कास्पारोव सहित बाद की पीढ़ियों के लिए उन्हें संदर्भ बनाया।

फिशर ने 1975 में अनातोली कार्पोव के विरुद्ध निर्धारित खिताबी रक्षा नहीं खेली। मैच न होने के कारण उन्होंने ताज डिफॉल्ट से खो दिया। नियमित आधिकारिक प्रतियोगिताओं से लगभग दो दशक दूर रहने के बाद वे 1992 में स्पास्की के विरुद्ध मैच खेलने लौटे।