होउ यीफ़ान

होउ यीफ़ान का जन्म 1994 में चीन में हुआ और उन्होंने पाँच वर्ष की आयु में शतरंज सीखा। 2008 में उन्होंने 14 वर्ष, 6 महीने और 2 दिन की आयु में सभी खिलाड़ियों के लिए खुला ग्रैंडमास्टर खिताब अर्जित किया। यह FIDE, अर्थात अंतरराष्ट्रीय शतरंज महासंघ, द्वारा दिया जाने वाला सर्वोच्च सामान्य अंतरराष्ट्रीय खिताब है और किसी लिंग तक सीमित नहीं है।

2010 में उन्होंने 16 वर्ष की आयु में महिला विश्व चैंपियनशिप जीती और उसकी सबसे कम उम्र की चैंपियन बनीं। उन्होंने 2011, 2013 और 2016 में फिर खिताब जीता। ये चार जीतें ऐसे चक्र में आईं जिसमें सीधे मैच और नॉकआउट टूर्नामेंट बारी-बारी से होते थे। नॉकआउट में आमने-सामने की श्रृंखला हारने पर खिलाड़ी बाहर हो सकती है। इसलिए ये जीतें एक निरंतर शासन नहीं थीं।

होउ ने ओपन प्रतियोगिताओं में भी मजबूत प्रतिद्वंद्विता खोजी, जहाँ किसी भी लिंग के खिलाड़ी भाग ले सकते हैं, और ग्रैंडमास्टरों के विरुद्ध अभिजात परिणाम हासिल किए। उनके करियर का यह पक्ष जुडित पोल्गार से तुलना आमंत्रित करता है, हालाँकि दोनों ने अलग मार्ग अपनाए। 2016 के बाद होउ खिताबी चक्र से हट गईं और चुनिंदा प्रतियोगिताओं को अकादमिक करियर के साथ जोड़ा। जू वेनजुन अगले दौर की केंद्रीय चैंपियन बनीं।