राजा की सुरक्षा

राजा की सुरक्षा बताती है कि राजा पर सफल हमला करना कितना कठिन है। शह राजा पर सीधा हमला है जिसका तुरंत जवाब देना पड़ता है। चेकमेट तब होता है जब राजा शह में हो और कोई वैध जवाब न बचे। इसलिए कोई स्थिति शांत दिख सकती है, फिर भी राजा असुरक्षित हो सकता है अगर कोई लाइन जल्दी खुल सकती हो या रक्षक बहुत कम हों।

मुख्य कारक हैं प्यादा ढाल, यानी वे प्यादे जो लाइनों को बंद रखते हैं और राजा के आसपास के खानों को नियंत्रित करते हैं; खुली फाइलें, यानी बिना प्यादों वाली सीधी लाइनें, और खुली विकर्ण, यानी बिना रुकावट की तिरछी लाइनें; हमलावरों और रक्षकों की संख्या और निकटता; केंद्र पर नियंत्रण; और बचाव का खाना की मौजूदगी, यानी ऐसा सुरक्षित खाना जहाँ राजा जा सकता हो।

कैसलिंग एक विशेष चाल है जिसमें राजा किसी हाथी की ओर दो खाने चलता है और वह हाथी राजा के दूसरी ओर आ जाता है। इससे अक्सर राजा केंद्र से हट जाता है और हाथी जुड़ जाते हैं, लेकिन इससे सुरक्षा की गारंटी नहीं मिलती। कैसलिंग किया हुआ राजा तब भी खुल सकता है जब उसके प्यादे आगे बढ़ जाएँ या हट जाएँ, लाइनें खुल जाएँ, या बहुत ज़्यादा विरोधी मोहरे उस तरफ पहुँच जाएँ।

खेल के दौरान सुरक्षा बदलती रहती है

मिडलगेम में, जब बहुत से मोहरे और आम तौर पर दोनों वज़ीर बोर्ड पर रहते हैं, राजा के पास खुली हुई लाइन निर्णायक हो सकती है। एंडगेम में, जब मोहरे कम रह जाते हैं, मात का खतरा घटता है और राजा अक्सर सक्रिय मोहरा बन जाता है। तब उसे छिपाकर रखना उतना उपयोगी नहीं होता जितना उसे महत्वपूर्ण प्यादों और खानों की ओर लाना।

व्यावहारिक सवाल

• क्या प्रतिद्वंद्वी ऐसी शह दे सकता है जो राजा को और खराब खाने पर जाने के लिए मजबूर कर दे?
• कौन सी फाइलें या विकर्ण प्यादे की चाल, मारने, या जानबूझकर प्यादा या मोहरा छोड़ने के बाद खुल सकती हैं?
• कितने मोहरे राजा तक पहुँच सकते हैं, और उनमें से कितने सच में उसकी रक्षा कर सकते हैं?
• अगर दूर से हाथी या वज़ीर शह दे, तो क्या राजा के पास वैध बचाव का रास्ता है?