다비트 브론슈타인

다비트 브론슈타인(1924-2006)은 세계 선수권 매치에서 무승부를 거두었으며 체스 문헌에서 가장 영향력 있는 저작 가운데 하나를 남긴 소련의 그랜드마스터다. 그의 체스는 풍부한 상상력과 불균형한 포지션을 기꺼이 탐구하는 자세가 특징이다. 저자로서의 가치는 수를 보여 주는 데 그치지 않고 그 수로 실행하는 결정과 계획까지 설명한 데 있다.

보트비니크에게 도전하기까지

브론슈타인은 1950년 부다페스트 도전자 결정전에서 이사크 볼레슬랍스키와 공동 1위를 차지한 뒤 두 사람의 순위 결정 매치에서 승리했다. 이로써 1951년 미하일 보트비니크에게 도전할 자격을 얻었다. 도전권을 따려면 토너먼트에서 좋은 성적을 내고 이어 일대일 매치에서도 승리해야 했다. 이는 서로 다른 두 가지 경쟁 과제였다.

세계 선수권 매치는 12-12로 끝났다. 규정에 따라 보트비니크가 타이틀을 지켰다. 브론슈타인은 챔피언 등극에 아주 가까이 다가갔지만, 무승부로 공동 챔피언이 된 것은 아니다. 이후에도 뛰어난 성적을 이어 갔으나 세계 챔피언 타이틀을 놓고 매치를 치른 적은 다시 없었다.

이 결과를 둘러싸고 많은 해석과 이야기가 나왔다. 체스의 관점에서 이해하려면 먼저 경기 내용과 점수, 규정부터 살펴보는 것이 좋다. 외부 압력을 원인으로 제시하려면 이를 뒷받침할 별도의 사료가 필요하다. 선수가 중요한 포지션에서 실수했다는 사실만으로 그런 설명을 도출할 수는 없다.

어떤 문제를 만들 것인가에 담긴 상상력

브론슈타인은 양측이 서로 다른 이점을 가진 포지션을 추구했다. 기물 우세와 활동성, 공간과 약한 칸, 또는 노출된 킹과 그 대가로 얻는 주도권이 맞서는 상황이다. 이런 포지션에서는 폰의 수만 세어서는 비교할 수 없는 요소를 평가해야 한다. 상대의 보상이 결정적인 힘을 발휘하기 전에 자신의 이점을 활용할 수 있는지 계산으로 확인해야 한다.

희생은 상대가 내려야 할 결정 자체를 바꿀 수 있다. 상대는 이제 얻은 기물을 돌려줄지, 룩의 침입을 허용할지, 아니면 킹을 중앙에 남길지 선택해야 할 수도 있다. 실전에서 상대에게 어려운 선택을 요구하는 것도 체스의 일부지만, 그것이 포지션 평가를 대신하지는 않는다. 수비 측이 최선의 응수를 찾더라도 독창적인 아이디어가 성립하려면 구체적인 대응 수단이 있어야 한다.

그의 체스는 기계적인 판단도 돌아보게 한다. 일반 원칙으로 보면 좋지 않은 자리에 있는 기물이 그 포지션에서는 중요한 역할을 할 수 있다. 낯선 수를 평가할 때는 겉모습만 보고 배제하기 전에 어떤 위협을 막고 어떤 후속 수순을 준비하는지 물어보는 것이 유용하다.

학습서로 읽는 취리히 1953

브론슈타인은 1953년 도전자 결정전에 참가했고 그 대회의 경기를 주석과 함께 엮은 책을 썼다. 취리히 대회집은 최정상급 경기로 구조와 계획, 미들게임의 의사 결정을 설명한다. 독자가 한 경기를 처음부터 끝까지 따라가며 개별 전술 문제에서는 빠지는 순간들을 연결할 수 있다는 점이 이 책의 영향력을 설명한다.

변화 수순을 외워야 할 목록처럼 읽는 것은 좋지 않다. 먼저 핵심적인 불균형을 파악하고, 기물들이 이를 어떻게 활용하려 하는지 살펴볼 수 있다. 해설이 다른 수를 제시하면 실제 경기에서 둔 수보다 어떤 문제를 더 잘 해결하는지 묻는 것이 도움이 된다.

구체적인 질문을 남긴 유산

브론슈타인은 이후에도 오랫동안 집필과 경기 활동을 이어 갔다. 세계 챔피언에 근접했다는 사실은 역사적 맥락을 제공하지만, 그의 작품이 흥미로운 이유를 모두 설명하지는 않는다. 그의 경기를 공부하면 고려하는 후보 수의 폭을 넓히고, 한 포지션에서 서로 다른 계획이 가능한 이유를 설명하는 데 도움이 된다. 새로운 아이디어를 알아보는 것뿐 아니라 창의성을 엄밀함의 부재와 혼동하지 않고 그 아이디어를 검증하는 법도 배울 수 있다.