카르포프 대 운치커, 니스 1974

16수부터 40수까지 스물다섯 번의 완전한 수가 진행되는 동안 기물이 단 한 번도 잡히지 않는다. 운치커가 기권할 때도 기물상으로는 여전히 동등하다. 이것이 이 승리의 역설이다. 보드에서 사라지는 것은 거의 없지만, 양측이 할 수 있는 일은 매우 달라진다.

1974년 6월 18일, 아나톨리 카르포프는 니스 체스 올림피아드 결선 단계에서 서독을 상대로 소련의 제1보드를 맡고 있었다. 그가 얻은 1점은 팀의 3.5 대 0.5 승리에 기여했다. 소련 대표팀은 결국 1위에 올랐고, 카르포프는 14경기에서 12점을 얻으며 무패로 대회를 마쳤다. 이 경기는 그 단체 성과의 일부지만, 체스 경기 자체로도 독자적인 흥미를 지닌다.

기물은 남기고, 문제를 바꾸다

센터가 닫혀 있을 때 공간이 넓다는 것은 중요하다. 기물의 조화를 무너뜨리지 않고 역할을 바꿀 수 있기 때문이다. 백의 기물은 번갈아 센터를 지키고, 룩을 지원하고, 새로운 진입로를 찾을 수 있다. 흑도 기동하지만, 그 움직임의 상당 부분은 새로운 가능성을 만들기보다 기존의 지원 관계를 유지한다. 한쪽은 움직이고 다른 쪽은 움직이지 않는다는 것이 차이가 아니다. 각 수가 그다음에 무엇을 가능하게 하느냐가 다르다.

가장 독특한 장면은 24.Ba7이다. 기물을 잡지도, 체크를 하지도 않는다. 룩이 교환될 수 있는 파일에 비숍을 놓는다. 이 수의 의미는 기하학적으로 특이하다는 데 그치지 않는다. 카르포프는 기물을 조율할 공간이 양측에 똑같이 주어지지 않은 상황에서 많은 기물을 보드에 남겨 둔다. 그 덕분에 첫 전선을 포기하지 않고 다른 전선을 준비할 수 있다.

킹사이드의 폰을 닫아 두는 것 역시 안전을 보장하지 않는다. 기물이 들어가려면 선들이 한꺼번에 열려야 하는 것은 아니다. 몇몇 칸의 통제권이 바뀌고 필요한 수비 기물이 사라지는 것만으로 충분하다. 마지막 공격은 이러한 변화에서 비롯된다. 앞선 포지션 운영과 무관한 콤비네이션으로 그 과정을 대체하는 것이 아니다.

승자가 직접 들려주는 승리

카르포프는 1969년부터 1977년까지의 경기를 모아 1978년에 출간한 자신의 선집에 이 경기의 해설을 실었다. 더글러스 그리핀의 번역을 통해 승자 본인의 설명을 읽을 수 있다. 이는 회고적인 증언이다. 그가 포지션의 문제들을 어떻게 정리했는지 이해하는 데 도움이 되지만, 경기 중에 떠올린 모든 생각을 그대로 옮긴 기록은 아니다.

결말에서 되돌아보면, 승리는 실제로 그렇게 되기 훨씬 전부터 필연적이었던 것처럼 보일 수 있다. 그런 인상에 휩쓸리지 않는 편이 좋다. 이 경기의 가치는 자원이 있는 포지션이 구체적인 결정들을 통해 점점 좁아지는 과정에 있다. 오프닝이 이미 운치커의 패배를 결정지었다고 가정하는 데 있지 않다. 기권 당시에도 퀸과 룩, 많은 마이너 피스가 보드에 남아 있다. 기물상 균형만으로는 더 이상 싸움을 설명할 수 없다. 한쪽에는 서로 연계된 위협이, 다른 쪽에는 함께 대응하지 못하는 기물들이 남아 있다.