크람니크

1975년생 블라디미르 크람니크는 십 대에 최정상급에 올랐다. 2000년 한 경기도 지지 않고 가리 카스파로프를 8.5 대 6.5로 꺾었다. 이 승리로 클래식 세계 타이틀을 이어받았다. 당시 세계 선수권은 카스파로프 계열과 국제 체스 연맹 FIDE가 운영하는 계열로 분열되어 있었으므로 존재하던 두 계열 중 하나였다.

크람니크는 2004년 페테르 레코를 상대로 그 타이틀을 방어했다. 2006년에는 FIDE 계열 챔피언 베셀린 토팔로프를 추가 타이브레이크 경기로 결정된 매치에서 이겼다. 이 결과 두 계열이 합쳐졌고 그는 통합 세계 챔피언 이 되었다. 2007년 세계 선수권 토너먼트에서 비스와나탄 아난드에게 타이틀을 잃었으며 2008년 매치에서도 되찾지 못했다.

체스에 대한 기여

크람니크는 오프닝과 엔드게임 모두 뛰어났다. 오프닝은 양측이 기물을 전개하고 중앙을 다투는 초기 단계이며, 엔드게임은 기물이 적게 남아 각 결정의 비중이 커지는 단계다. 카스파로프를 상대로 베를린 디펜스를 사용한 것은 야심이 적다고 여겨지던 오프닝도 최고 수준에서 견고한 수비가 될 수 있음을 보여 주었다. 그의 경력은 세계 체스 선수권의 재통합과 현대적인 준비의 발전을 이해하는 데 핵심적이다.

어린 재능에서 세계 선수권 전략으로

크람니크는 보트비니크 학교에서 훈련했고 17세였던 1992년 마닐라 올림피아드에서 러시아 대표팀에 데뷔했다. 일찍 최정상급에 올랐다고 해서 한 가지 체스만 두게 된 것은 아니다. 2000년의 챔피언을 이해하려면 전반적인 실력과 카스파로프를 상대로 고른 구체적인 전략을 나누어 보는 것이 좋다. 흑으로는 챔피언이 평소 가장 익숙한 것과 다른 문제를 풀어야 하는 견고한 포지션을 추구했다.

베를린 디펜스가 가장 분명한 예다. 초반 퀸 교환은 직접 공격할 기회를 줄이지만 폰과 비숍 쌍, 킹의 활동성에 관한 어려운 결정을 남긴다. 퀸이 없다고 자동으로 무승부가 되지는 않는다. 수비 측은 쉬운 공격 목표를 주지 않고 협력해야 하며, 백은 공간이나 더 좋은 폰 구조를 구체적인 이점으로 바꾸려 한다. 크람니크와 보조진의 준비는 그 싸움을 카스파로프에게 특히 불편하게 만들었다.

준비와 이해, 끈질김

2004년 매치 전 인터뷰에서 크람니크는 준비를 분석과 이해, 체력과 정신적 에너지의 조합으로 설명했다. 보조진은 체스 프로그램을 사용했지만 그는 체스판에서 결정할 때 독립적인 판단을 유지할 필요를 강조했다. 이 차이는 지금도 교육적이다. 평가를 아는 것과 여러 시간 동안 포지션을 지키는 법을 아는 것은 다르다.

레코와의 방어전은 다른 면을 보여 주었다. 크람니크는 조건에 따라 매치를 동점으로 만들고 타이틀을 유지하려면 마지막 경기를 이겨야 했다. 그는 해냈다. 이 결말은 견고함을 야심 부족으로 혼동하지 않게 한다. 카스파로프를 무력화할 수 있었던 바로 그 선수가 무승부가 더는 도움이 되지 않을 때는 싸움을 만들어야 했다.

그의 유산을 공부하는 방법

타이틀을 잃은 뒤에도 되찾기 위한 경쟁에 계속 참가했다. 2013년 도전자 결정전에서는 망누스 칼센과 같은 점수를 얻었지만 동점자 순위 결정 기준으로 칼센이 1위를 차지했다. 크람니크는 2019년 1월 클래식 체스에서 은퇴한다고 발표했다.

그의 경기는 오프닝 선택이 이후의 과제를 어떻게 결정하는지 관찰하는 데 특히 유용하다. 어떤 기물 교환을 추구하고, 어떤 구조를 받아들이며, 어떤 엔드게임을 지킬 만하거나 유리하다고 보는지 따라가 보자. 그가 상상한 포지션과 20수 뒤 실제로 나타난 포지션을 비교하면 초기 결정의 의미가 더 잘 드러난다.