Szkoła klasyczna

Szkoła klasyczna w szachach jest historycznym sposobem myślenia o strategii, który ukształtował się pod koniec XIX wieku, szczególnie wokół Wilhelma Steinitza. Zamiast zakładać, że bezpośredni atak powinien rozpocząć się jak najwcześniej, Steinitz pomógł utrwalić pogląd, że pozycję należy oceniać na podstawie jej rzeczywistych cech, zanim wybierze się atak, obronę lub poprawę ustawienia bierek.

Główną ideą jest gromadzenie przewag, które mogą być trwałe. Mogą do nich należeć zdrowsza struktura pionowa, czyli ustawienie pionów z mniejszą liczbą trwałych słabości, bierki umieszczone na bardziej użytecznych polach, większa swoboda ruchu lub słabości przeciwnika, które można wielokrotnie atakować. Przewaga nie musi od razu prowadzić do mata, aby mieć znaczenie.

Myśl klasyczna przywiązywała również wielką wagę do centrum, czyli centralnych pól, z których bierki mogą oddziaływać na wiele części szachownicy, i często opowiadała się za zajmowaniem lub podtrzymywaniem go pionami. Późniejsza szkoła hipermodernistyczna zakwestionowała potrzebę tak wczesnego zajmowania centrum, lecz nie jego znaczenie.

Jako określenie historyczne szkołę klasyczną najłatwiej zrozumieć w zestawieniu ze szkołą romantyczną. Nie była organizacją z jednym stałym zbiorem reguł, a silni zawodnicy kojarzeni z ideami klasycznymi nie grali wszyscy w tym samym stylu.