Excelsior

Temat Excelsior pokazuje pełną drogę pionka od jego początkowego rzędu do przeciwległego krańca szachownicy. Biały pionek musi zaczynać w drugim rzędzie, a czarny w siódmym. W toku rozwiązania posuwa się naprzód i może bić, jeżeli wymaga tego jego trasa, aż osiągnie ostatni rząd i dokona promocji.

Promocja zastępuje pionka hetmanem, wieżą, gońcem lub skoczkiem tego samego koloru. To kompozycja określa, która bierka jest potrzebna; Excelsior nie wymaga promocji na hetmana. Rozpoznawalną częścią idei musi być cała droga pionka, a nie tylko końcowy ruch.

Nie każda promocja jest Excelsiorem. Jeżeli pionek jest już wysunięty w pozycji diagramowej, późniejszej promocji brakuje pełnej drogi od początkowego rzędu. Temat może występować w studiach, czyli kompozycjach wymagających wykazania wygranej lub remisu, oraz w innych typach problemów, ponieważ opisuje trasę, a nie jeden konkretny cel.