Otwarte centrum

Otwarte centrum występuje wtedy, gdy większość pionów centralnych została wymieniona albo nie tworzy już zablokowanej bariery. Kolumny, czyli pionowe linie szachownicy, oraz przekątne przebiegające przez centrum stają się dostępne dla wież, gońców i hetmanów. Cztery centralne pola nie muszą być całkowicie puste. Cechą rozstrzygającą jest brak stabilnego muru pionów.

Bezpośrednią konsekwencją jest szybki kontakt figur. Rozwój, koordynacja i bezpieczeństwo króla nabierają szczególnego znaczenia, ponieważ jedno posunięcie może odsłonić dalekosiężny atak, bicie lub szacha. Figury dalekiego zasięgu często zyskują aktywność, natomiast król pozostawiony w centrum może zostać odsłonięty.

Otwarte centrum często powstaje, gdy napięcie pionowe zostaje rozstrzygnięte przez bicia lub przełomy. Może też pojawić się po wymianie centrum pionowego. Sam typ centrum nie przesądza oceny. Sprzyja stronie, której figury są lepiej rozwinięte i ustawione do wykorzystania otwartych linii.