Gra na sekundach

Gra na sekundach jest ostrą fazą walki z zegarem. Jeden lub obaj gracze mają tylko sekundy i odpowiadają prawie natychmiast, często przez wiele kolejnych ruchów. Zjawisko to jest częste pod koniec partii bez bonifikaty, czyli bez czasu dodawanego po każdym ruchu, a także w partiach z bonifikatą, gdy gracze utrzymują się niemal wyłącznie dzięki tym dodatkowym sekundom.

W tej fazie jakość pozycji współdziała z umiejętnością posługiwania się zegarem. Duża przewaga może zniknąć wskutek prostego ataku albo wyczerpania czasu. W grze przy fizycznej szachownicy znaczenie ma również prawidłowe przesunięcie figury i naciśnięcie zegara. W internecie ruch wstępny, wprowadzony przed odpowiedzią przeciwnika, może przyspieszyć wykonanie, lecz nie zastępuje dokładnego odczytania powstałej pozycji.

Decyzje powinny być proste i odporne: chroń króla, unikaj niebronionych figur, wybieraj legalne ruchy łatwe do wykonania i zachowaj minimalną kontrolę rażącego błędu. Rozpoznawanie wzorców pomaga, gdy nie ma czasu na odtworzenie długiej sekwencji. Niedoczas jest szerszym problemem; gra na sekundach opisuje gwałtowną wymianę ruchów w jego najbardziej ostrej postaci.