अंतिम पंक्ति की रक्षा

अंतिम पंक्ति की रक्षा कुछ हाथी और प्यादा बनाम हाथी एंडगेम में ड्रॉ, यानी बिना विजेता समाप्त होने वाली बाजी, बचाने की विधि है। रक्षक राजा विरोधी प्यादे के सामने खड़ा होकर उसे रोकता है, जबकि हाथी बोर्ड पर अपनी ओर की सबसे नजदीकी पंक्ति पर प्रतीक्षा करता है।

व्यवस्था निष्क्रिय दिखती है, लेकिन प्रतीक्षा का स्पष्ट उद्देश्य है। हाथी उसी पंक्ति पर चलकर शह और मात की धमकियों का जवाब दे सकता है। प्यादा या आक्रमणकारी राजा स्थिति बदलता है तो हाथी बहुत जल्दी रक्षात्मक अवरोध छोड़े बिना पीछे या किनारे से शह देने का सही समय खोजता है।

यह विधि हाथी प्यादे, जो बाहरी a या h स्तंभ पर होता है, और घोड़ा प्यादे, जो b या g स्तंभ पर होता है, के विरुद्ध विशेष रूप से विश्वसनीय है, बशर्ते रक्षक राजा सामने हो। स्तंभ खानों की खड़ी लाइन है। अन्य स्तंभों के प्यादों के विरुद्ध यह रक्षा सामान्यतः तभी तक काम करती है जब आक्रमणकारी राजा अपनी छठी पंक्ति तक न पहुँचा हो, क्योंकि उसके बाद उसे अवरोध के चारों ओर जाने के लिए अधिक स्थान मिल जाता है।

केवल हाथी का खाना याद करना पर्याप्त नहीं है। रक्षक राजा को उस खाने को नियंत्रित करना चाहिए जहाँ प्यादा प्रोमोट होता, यानी अंतिम पंक्ति पर पहुँचकर दूसरा मोहरा बनता; हाथी स्थिर होकर बेकार नहीं होना चाहिए; और आक्रमणकारी अनुकूल हाथी अदला-बदली जबरन नहीं करा सके। इस अर्थ में व्यवस्था किला की तरह काम करती है, यानी ऐसी रक्षात्मक संरचना जिसे सटीक रूप से बनाए रखने पर प्रतिद्वंद्वी तोड़ नहीं सकता।