निर्णायक खाना

निर्णायक खाना वह खाना है जो किसी स्थिति का परिणाम निर्णायक रूप से बदल देता है। यदि कोई मोहरा, खासकर एंडगेम में राजा, उस पर पहुंच जाए, तो वह पक्ष सर्वश्रेष्ठ बचाव के खिलाफ भी एक ठोस लक्ष्य मजबूर कर सकता है। यह लक्ष्य प्यादे को पदोन्नति तक पहुंचाना, विरोधी प्यादा जीतना या ऐसे क्षेत्र में घुसना हो सकता है जिसे सामने वाला राजा अब बचा न सके।

कोई खाना अपने आप में निर्णायक नहीं होता। उसका महत्व सही स्थिति, किसकी चाल है और किस लक्ष्य का पीछा किया जा रहा है, इन सब पर निर्भर करता है। किसी प्यादे की चाल या अदला-बदली के बाद महत्वपूर्ण खाने बदल सकते हैं। इसलिए उपयोगी सवाल ठोस होना चाहिए: वहां पहुंचने के बाद क्या मजबूर होता है, और प्रतिद्वंद्वी उसे रोक क्यों नहीं सकता?

राजा और प्यादा बनाम राजा वाले साधारण एंडगेमों में कई किताबें निर्णायक खाना और कुंजी खाना को एक ही अर्थ में लेती हैं। इस शब्दावली में कुंजी खाना उन मानक खानों के समूह के लिए रखा गया है जो ऐसे एंडगेमों में पदोन्नति सुनिश्चित करते हैं, जबकि निर्णायक खाना व्यापक विचार का नाम है। यह भेद शिक्षण के लिए है, सर्वमान्य नियम नहीं।