चयनात्मक खोज

चयनात्मक खोज शतरंज में संभावनाओं की बहुत बड़ी संख्या का व्यावहारिक उत्तर है। हर वैध चाल कई जवाब खोलती है और हर जवाब आगे की नई चालें खोलता है। शाखा ऐसा ही एक संभावित क्रम है। कोई व्यक्ति हर शाखा को समान गहराई तक नहीं देख सकता, इसलिए वह कुछ शाखाएँ चुनकर अपना अधिकांश समय वहीं लगाता है।

चयन प्रत्याशी चालों से शुरू होता है, यानी गंभीर जाँच के लिए चुने गए विकल्पों से। खिलाड़ी परिचित पैटर्न, स्थिति की विशेषताओं और बाध्यकारी चालों, जैसे शह, मार और जवाबों को सीमित करने वाली सीधी धमकियाँ, का उपयोग करके तय करता है कि किस पर ध्यान देना चाहिए। आशाजनक शाखाओं को अधिक गहराई से देखा जाता है, खंडन, यानी प्रत्याशी चाल की विफलता साबित करने वाला जवाब, मिलने वाली शाखाएँ छोड़ दी जाती हैं, और गणना को मूल्यांकन के लिए पर्याप्त स्थिर स्थितियों तक पहुँचना चाहिए।

दक्षता और जोखिम

लाभ दक्षता है: गणना उन निर्णयों की ओर लगती है जिनके महत्वपूर्ण होने की संभावना अधिक है। खतरा किसी अप्रत्याशित प्रत्याशी चाल को छोड़ देना, बहुत जल्दी एक विचार पर ध्यान स्थिर कर लेना, या किसी रक्षा को समझने से पहले अस्वीकार कर देना है। प्रोटोकॉल विश्लेषण, जो निर्णय लेते समय व्यक्ति की कही बातों को दर्ज करता है, पर आधारित शोध दिखा सकता है कि किन शाखाओं को देखा गया, लेकिन वह चयन को सही नहीं बना सकता।

कंप्यूटर शतरंज में यह शब्द उन तकनीकों को भी दर्शाता है जिनसे शतरंज इंजन, यानी स्थितियों की गणना करने वाला प्रोग्राम, अपनी खोज के कुछ हिस्सों को घटाता या बढ़ाता है। व्यापक सिद्धांत समान है, संसाधनों का असमान वितरण, लेकिन प्रोग्राम किए गए मानदंड मानवीय ध्यान और पैटर्न पहचान के समान नहीं हैं।