स्मिस्लोव

वासिली स्मिस्लोव कैंडिडेट्स चक्र जीतने के बाद 1954 में पहली बार विश्व खिताब के मैच तक पहुँचे। उन्होंने मिखाइल बोटविन्निक से ड्रॉ खेला, जिन्होंने उस समय लागू नियमों के अनुसार ताज अपने पास रखा। स्मिस्लोव फिर क्वालीफाई हुए और 1957 में उन्हें हराकर सातवें विश्व चैंपियन बने। 1958 के रीमैच में बोटविन्निक ने खिताब वापस जीत लिया।

उनकी शैली को अक्सर सामंजस्यपूर्ण कहा जाता है, क्योंकि उनके मोहरे बिना अनावश्यक चालों के एक-दूसरे के साथ तालमेल बनाते दिखाई देते थे। वे महान पोज़िशनल खिलाड़ी थे, जो कदम-दर-कदम मोहरों की जगह सुधारते थे, और एंडगेम विशेषज्ञ भी थे। एंडगेम वह चरण है जिसमें अपेक्षाकृत कम मोहरे रहते हैं और हर खाना तथा हर टेम्पो निर्णायक हो सकता है। यह स्पष्टता टैक्टिक्स को बाहर नहीं करती थी: जब स्थिति इसकी माँग करती, स्मिस्लोव ठोस प्रहारों की सटीक गणना करते थे।

उनकी दीर्घायु असाधारण थी। 1984 में 63 वर्ष की उम्र में उन्होंने वह अंतिम मैच खेला जो विश्व चैंपियन के अगले चुनौतीकर्ता को तय करता था, और 1985 में फिर कैंडिडेट्स प्रतियोगिता में भाग लिया। 1991 में 70 वर्ष की उम्र में उन्होंने अंतरराष्ट्रीय शतरंज महासंघ की पहली सीनियर विश्व चैंपियनशिप जीती। बोर्ड से बाहर वे ओपेरा के बैरिटोन गायक भी थे।