विषयगत टूर्नामेंट

विषयगत टूर्नामेंट में आयोजक शतरंज का आरंभ-बिंदु पहले से तय करता है। आयोजन किसी खास ओपनिंग, अर्थात बाज़ी के शुरुआती चरण का चाल-क्रम, किसी निर्धारित चाल-श्रृंखला या किसी तय स्थिति को अनिवार्य कर सकता है। खिलाड़ी अनिवार्य हिस्से में विकल्प नहीं चुन सकते; निर्धारित क्रम समाप्त होने के बाद उनके स्वतंत्र निर्णय शुरू होते हैं।

यह प्रारूप कई बाज़ियों को एक ही समस्या अलग-अलग दिशाओं से जाँचने देता है। एक जैसी शुरुआती स्थिति मिलने के बावजूद दो खिलाड़ी बिल्कुल अलग योजनाएँ बना सकते हैं। जब प्रत्येक पेयरिंग में एक से अधिक बाज़ियाँ हों, तो आयोजन के नियम रंग उलट सकते हैं ताकि दोनों खिलाड़ी विषय को दोनों पक्षों से परखें।

यह प्रारूप पत्राचार शतरंज के लिए विशेष रूप से उपयुक्त है, जहाँ चालें दूर से भेजी जाती हैं और खिलाड़ियों को विश्लेषण के लिए काफी समय मिलता है। अंतरराष्ट्रीय पत्राचार शतरंज महासंघ, संक्षेप में ICCF, के नियम अनिवार्य शुरुआती चालों को समय-नियंत्रण की गणना का हिस्सा मानते हैं और पहले नियंत्रण काल में उपलब्ध चिंतन समय को समायोजित करते हैं।