Alekhine

Alexander Alekhine (1892-1946) was wereldkampioen schaken van 1927 tot 1935 en opnieuw van 1937 tot zijn dood. Hij won de kroon door Capablanca in 1927 te verslaan, verloor haar in 1935 aan Max Euwe en heroverde haar in hun revanche van 1937.

Zijn schaken wordt sterk geassocieerd met combinatoir spel. Een combinatie is een berekende zettenreeks die is ontworpen om een concreet resultaat op te leveren. Zij bevat vaak dreigingen die een antwoord afdwingen of offers, dus vrijwillig een pion of stuk afstaan om een ander voordeel te verkrijgen. Alekhine was niet alleen bijzonder sterk in het uitvoeren van zulke reeksen, maar ook in het vooraf scheppen van de voorwaarden ervoor: zijn stukken verbeteren, zwaktes uitlokken en in opeenvolgende golven aanvallen.

Daarom is het misleidend hem alleen te beschrijven als een aanvaller die op korte berekende reeksen vertrouwde. Zijn offers waren vaak het gevolg van zorgvuldige strategische voorbereiding en geen vervanging daarvan. Hij kon ook stukken ruilen en een gunstig eindspel ingaan, de fase waarin minder stukken overblijven, zodra de aanval haar doel had bereikt.

Alekhine stierf in 1946 terwijl hij nog steeds het Wereldkampioenschap bezat, een unieke gebeurtenis in de officiële kampioenslijn. Er was overeenstemming bereikt over een mogelijke match met Mikhail Botvinnik, maar Alekhines dood verhinderde dat die werd gespeeld.