Symbolensysteem van Chess Informant

Het systeem van Chess Informant vervangt veel terugkerende formuleringen door korte tekens. Een lezer kan een beoordeling herkennen zonder de taal van de annotator te spreken. De symbolen vormen geen volledige zin; het is een redactionele woordenschat die samen met een zet, stelling of variant wordt gelezen.

Wat het kan uitdrukken

• Een oordeel over een zet, zoals ‘beter is’ of ‘enige zet’.
• De activiteit van één partij, zoals een aanval, initiatief, tegenspel of compensatie voor materiaal.
• Een positioneel kenmerk, zoals centrumcontrole, een lijn, een diagonaal of een pionnenstructuur.

Deze tekens geven schaakcommentaar, maar vervangen niet de notatie die geldige zetten vastlegt. In Portable Game Notation (PGN), een tekstformaat voor het uitwisselen van partijen, worden veel opmerkingen opgeslagen als Numeric Annotation Glyphs (NAG's): een dollarteken gevolgd door een nummer. De oorspronkelijke specificatie kent betekenissen toe tot en met $139; Chess Informant en softwareprojecten hebben latere waarden voorgesteld waarvan de visuele weergave niet altijd overeenkomt.

Unicode, de standaard voor digitale tekens, heeft verscheidene gespecialiseerde gliefen gecodeerd zodat ze als echte tekst kunnen worden opgeslagen. Toch kan een lettertype ze missen of kan een toepassing een historische vorm verkiezen. Het helpt om drie lagen uit elkaar te houden: het schaakconcept, het opgeslagen NAG-nummer en het teken dat op het scherm wordt weergegeven.