Larsen

Bent Larsen werd in 1935 in Denemarken geboren en werd in de jaren 1960 en 1970 een van de belangrijkste westerse spelers buiten het Sovjetblok. Hij won grote toernooien, waaronder het Interzonale toernooi van Sousse in 1967. Een Interzonaal was een internationale kwalificatiefase die toegang gaf tot het Kandidatentoernooi, waar werd bepaald wie de wereldkampioen mocht uitdagen.

Larsen bereikte meerdere malen de beslissende fasen van de wereldkampioenschapscyclus en versloeg vele kampioenen en vooraanstaande kandidaten. Zijn nederlaag van 6-0 tegen Bobby Fischer in de Kandidatenhalve finale van 1971 is beroemd, maar was slechts één episode in een veel bredere en zeer succesvolle loopbaan.

Originaliteit met een doel

Hij gebruikte een groot aantal openingen, de eerste fase van een partij, en zocht stellingen die zijn tegenstanders minder goed begrepen, zelfs wanneer zijn eerste zetten niet de populairste keuzes waren. Dit was geen willekeurige excentriciteit, maar een manier om andere problemen rond stukplaatsing en pionzetten te creëren. De geschreven zet 1.b3, in Algebraïsche notatie, betekent dat wit bij zijn eerste beurt de pion op de b-lijn één veld vooruitzet. Het systeem is zo nauw met Larsen verbonden dat het vaak de Larsenopening wordt genoemd. Zijn creatieve onafhankelijkheid doet denken aan de traditie van Nimzowitsch, al ontwikkelde Larsen een eigen competitieve stijl.