Quiescentiezoeking

De zoekactie van een schaakengine, een programma dat stellingen analyseert, moet ergens stoppen. Precies op dat punt evalueren kan misleidend zijn als er nog een onmiddellijke slagwisseling volgt. Een stuk kan bijvoorbeeld gewonnen lijken omdat het programma na de eerste slag stopte, terwijl de tegenstander de volgende zet kan terugslaan. Quiescentiezoeking rekent door totdat een rustigere stelling is bereikt.

Rustig betekent niet dat de stelling geen plannen of dreigingen bevat. Het betekent dat de evaluatie niet wordt beheerst door een nabije gedwongen reeks die het materiaal of de koningsveiligheid plotseling sterk zou veranderen. Een implementatie onderzoekt gewoonlijk slagen. Als de koning schaak staat, moet zij de legale uitwegen bekijken. Sommige engines nemen ook bepaalde promoties of schaakzetten mee.

Wanneer de koning niet schaak staat, kan de engine de huidige statische evaluatie als referentie behouden zonder nog een slag uit te voeren. Deze referentie heet stand pat. Daarna gaat zij alleen verder met tactische zetten die deze waarde lijken te kunnen verbeteren. Hulpmiddelen zoals statische ruilwaardering helpen slagen af te wijzen die waarschijnlijk materiaal verliezen.

De techniek vermindert fouten door het horizoneffect, waarbij een tactisch gevolg net voorbij de zoekgrens ligt. Zij is echter geen volledige verkenning van alle legale zetten. Als te veel zetten worden toegelaten, kan de zoekactie enorm groeien. Als er te weinig worden toegelaten, kan een belangrijke tactiek worden gemist. Filters en zorgvuldige zetordening zijn daarom essentieel.