Szachy korespondencyjne

Międzynarodowa Federacja Szachów Korespondencyjnych, ICCF, definiuje szachy korespondencyjne jako partię, w której zawodnicy nie siedzą naprzeciw siebie przy tej samej szachownicy , lecz przekazują posunięcia zdalnie. Historycznie mogło się to odbywać pocztą. Obecnie duża część zorganizowanej gry korespondencyjnej korzysta ze specjalnych serwerów.

Cechą definiującą nie jest samo użycie internetu, lecz format z opóźnioną odpowiedzią. Przepisy określające czas na posunięcie pozwalają na znacznie dłuższy namysł niż w zwykłej partii bezpośredniej, a gracz może jednocześnie prowadzić kilka partii. Dokładne zasady przekazywania posunięć i rozliczania czasu zależą od zawodów.

Na co pozwalają przepisy ICCF

W zawodach podlegających ICCF zawodnik musi samodzielnie zdecydować o posunięciu, ale może korzystać z publicznie dostępnych informacji, w tym książek, baz partii oraz silników szachowych, czyli programów komputerowych analizujących pozycje i obliczających warianty. Takie zezwolenie wynika z przepisów ICCF i nie należy zakładać, że obowiązuje w innych formach szachów.

Szachy pocztowe są historyczną i nadal rozpoznawalną formą szachów korespondencyjnych, w której posunięcia przesyła się tradycyjną pocztą. Szachy online są pojęciem szerszym: pięciominutowa partia w serwisie jest rozgrywana online, ale nie staje się przez to partią korespondencyjną. W porównaniu z szachami przy szachownicy podstawowa różnica polega na tym, że przeciwnicy nie korzystają z tej samej fizycznej szachownicy podczas wykonywania posunięć.