Encyklopedia Otwarć Szachowych

Encyclopaedia of Chess Openings, zwykle skracana do ECO, powstała jako system referencyjny porządkujący wiele sposobów rozpoczęcia partii szachowej. Otwarcie to początkowa faza, w której gracze wyprowadzają figury z pól startowych, walczą o przestrzeń i zaczynają kształtować strukturę pionową, czyli sposób rozmieszczenia pionów. Chess Informant stworzył klasyfikację ECO i włączył ją do swojej działalności wydawniczej.

System dzieli otwarcia na pięć szerokich grup od A do E, z setką ponumerowanych kodów w każdej grupie. Pełny zakres biegnie więc od A00 do E99. Kod może klasyfikować rodzinę otwarć lub wariantów bez polegania na nazwie, która może różnić się między językami. Dzięki temu ECO jest szczególnie użyteczne w książkach, bazach partii i oprogramowaniu wymagającym spójnego porządkowania dużej liczby partii.

Kod ECO nie jest oceną i nie mówi, czy otwarcie jest dobre. Nie należy go również traktować jako jednej, niezmiennej sekwencji ruchów. Kategoria może obejmować różne odgałęzienia i kolejności posunięć, czyli odmienne sekwencje prowadzące do tej samej rodziny otwarć. Tradycyjna pięciotomowa encyklopedia odpowiada literom A, B, C, D i E oraz rozwija analizę należących do nich kategorii.