Encyklopedia Otwarć Szachowych

Encyclopaedia of Chess Openings , zwykle skracana do ECO , powstała jako system referencyjny porządkujący wiele sposobów rozpoczęcia partii szachowej. Otwarcie to początkowa faza, w której gracze wyprowadzają figury z pól startowych, walczą o przestrzeń i zaczynają kształtować strukturę pionową, czyli sposób rozmieszczenia pionów. Chess Informant stworzył klasyfikację ECO i włączył ją do swojej działalności wydawniczej.

System dzieli otwarcia na pięć szerokich grup od A do E, z setką ponumerowanych kodów w każdej grupie. Pełny zakres biegnie więc od A00 do E99 . Kod może klasyfikować rodzinę otwarć lub wariantów bez polegania na nazwie, która może różnić się między językami. Dzięki temu ECO jest szczególnie użyteczne w książkach, bazach partii i oprogramowaniu wymagającym spójnego porządkowania dużej liczby partii.

Kod ECO nie jest oceną i nie mówi, czy otwarcie jest dobre. Nie należy go również traktować jako jednej, niezmiennej sekwencji ruchów. Kategoria może obejmować różne odgałęzienia i kolejności posunięć, czyli odmienne sekwencje prowadzące do tej samej rodziny otwarć. Tradycyjna pięciotomowa encyklopedia odpowiada literom A, B, C, D i E oraz rozwija analizę należących do nich kategorii.