Polgár kontra Sokołow, Wijk aan Zee 2005

Zwycięstwo w ataku może wydawać się znacznie prostsze, gdy znamy już wynik. W tej partii mat, który białe mogły przygotować na końcu, zachęca do odczytywania wszystkiego, co go poprzedzało, jako nieuchronnego marszu. Tak jednak nie było. Sokołow uzyskał aktywność, zmusił Polgár do przegrupowania i zachował możliwości taktyczne nawet wtedy, gdy jego król znajdował się już pod silną presją.

Partię rozegrano 29 stycznia 2005 roku, w przedostatniej rundzie głównej grupy turnieju w Wijk aan Zee, noszącego wówczas nazwę Corus. Zwycięstwo było częścią powrotu Judit Polgár do rywalizacji. Zakończyła turniej z 7 punktami z 13, dzieląc czwarte miejsce z Aleksandrem Griszczukiem, Michaelem Adamsem i Władimirem Kramnikiem. Turniej wygrał Péter Lékó z 8,5 punktu: wygrana z Sokołowem była wartościowym wynikiem w ramach tego występu, a nie partią, która samodzielnie rozstrzygnęła o pierwszym miejscu.

Napięcie zrodziło się z zamkniętego centrum, które nie unieruchomiło reszty szachownicy. Czarne szukały dróg wtargnięcia na skrzydle hetmańskim, a białe musiały odpowiedzieć tam, zanim rozwinęły atak na pozycję po roszadzie. Ten szczegół zmienia charakter zwycięstwa: nie był to po prostu wyścig dwóch niezależnych planów. Każde posunięcie naprzód zmieniało możliwości przeciwnika i wymagało ponownego sprawdzenia, które figury mogą porzucić zadania obronne.

Najwięcej mówi moment 34.Kf1. W samym środku ofensywy Polgár ruszyła własnym królem, aby osłabić kontruderzenie. Ruch nie zdobył materiału ani nie dodał figury do ataku; zapobiegł temu, by groźbie wobec hetmana towarzyszył szach. Zakończenie zachowało tę mieszankę inicjatywy i ostrożności: zanim białe przegrupowały wieżę do ostatecznego uderzenia, musiały obronić własnego króla.

Czego nie dowodzi wynik

W A Game of Queens Polgár kwestionuje swoje decyzje w ruchach 17 i 28. Ta samokrytyka nie pozwala pomylić zwycięstwa z pokazem doskonałej gry. Końcowy atak nadal ma wartość, ale nie sprawia, że z perspektywy czasu wszystkie wcześniejsze decyzje stają się trafne, ani nie sprowadza przeciwnika do roli biernego uczestnika.

Według relacji Polgár pomysł z nierozgranego wariantu, którym podzieliła się z Mihailem Marinem, zainspirował później jego zwycięstwo nad Julio Grandą w Andorze w 2012 roku. Ten związek należy do historii analizy, nie do zapisu partii z Sokołowem. Współistnieją tu dwa odrębne zagadnienia: jak wygrano trudną partię i co można było z niej wydobyć po zakończeniu gry.