Smysłow

Wasilij Smysłow po raz pierwszy dotarł do meczu o tytuł mistrza świata w 1954 roku po wygraniu cyklu Kandydatów. Zremisował z Michaiłem Botwinnikiem, który zgodnie z obowiązującymi wówczas zasadami zachował koronę. Smysłow ponownie się zakwalifikował i pokonał go w 1957 roku, zostając siódmym mistrzem świata. Botwinnik odzyskał tytuł w rewanżu w 1958 roku.

Jego styl często określa się jako harmonijny, ponieważ figury zdawały się współpracować bez zbędnych ruchów. Był znakomitym graczem pozycyjnym , krok po kroku poprawiającym ustawienie figur, oraz specjalistą od końcówek. Końcówka to faza z niewielką liczbą figur, w której każde pole i każde tempo mogą mieć kluczowe znaczenie. Ta klarowność nie wykluczała taktyki. Gdy wymagała tego pozycja, Smysłow precyzyjnie obliczał konkretne uderzenia.

Jego długowieczność sportowa była wyjątkowa. W 1984 roku, mając 63 lata, rozegrał finałowy mecz wyłaniający kolejnego pretendenta do tytułu mistrza świata, a w 1985 roku ponownie wystąpił w rozgrywkach Kandydatów. W wieku siedemdziesięciu lat wygrał w 1991 roku pierwsze Mistrzostwa Świata Seniorów Międzynarodowej Federacji Szachowej. Poza szachownicą był również barytonem operowym.