Smysłow

Wasilij Smysłow po raz pierwszy dotarł do meczu o tytuł mistrza świata w 1954 roku po wygraniu cyklu Kandydatów. Zremisował z Michaiłem Botwinnikiem, który zgodnie z obowiązującymi wówczas zasadami zachował koronę. Smysłow ponownie się zakwalifikował i pokonał go w 1957 roku, zostając siódmym mistrzem świata. Botwinnik odzyskał tytuł w rewanżu w 1958 roku.

Jego styl często określa się jako harmonijny, ponieważ figury zdawały się współpracować bez zbędnych ruchów. Był znakomitym graczem pozycyjnym, krok po kroku poprawiającym ustawienie figur, oraz specjalistą od końcówek. Końcówka to faza z niewielką liczbą figur, w której każde pole i każde tempo mogą mieć kluczowe znaczenie. Ta klarowność nie wykluczała taktyki. Gdy wymagała tego pozycja, Smysłow precyzyjnie obliczał konkretne uderzenia.

Jego długowieczność sportowa była wyjątkowa. W 1984 roku, mając 63 lata, rozegrał finałowy mecz wyłaniający kolejnego pretendenta do tytułu mistrza świata, a w 1985 roku ponownie wystąpił w rozgrywkach Kandydatów. W wieku siedemdziesięciu lat wygrał w 1991 roku pierwsze Mistrzostwa Świata Seniorów Międzynarodowej Federacji Szachowej. Poza szachownicą był również barytonem operowym.