System szwajcarski

System szwajcarski umożliwia przeprowadzenie turnieju z dużą liczbą uczestników bez konieczności gry każdego z każdym. Liczbę rund ogłasza się z wyprzedzeniem, a nowe kojarzenia po każdej rundzie zależą od dotychczas zgromadzonych punktów.

Główna idea polega na kojarzeniu w miarę możliwości zawodników z taką samą lub podobną liczbą punktów. Jeśli grupy punktowej nie da się sparować w całości, niektórzy gracze mogą otrzymać przeciwników z innej grupy. Przepisy zapobiegają też ponownemu spotkaniu tych samych uczestników i starają się sprawiedliwie rozdzielać kolory, czyli określać, kto gra białymi, a kto czarnymi.

Przy nieparzystej liczbie uczestników jeden zawodnik może otrzymać wolny los przyznany przez system kojarzeń, czyli rundę bez przeciwnika, za którą regulamin przyznaje określoną liczbę punktów. Po ostatniej rundzie klasyfikację ustala się na podstawie punktów, a remisy punktowe mogą rozstrzygać takie metody jak Buchholz lub inne kryteria wskazane przez organizatora.

W przeciwieństwie do turnieju kołowego turniej szwajcarski nie tworzy bezpośredniej partii między każdą parą zawodników. Jego praktyczną zaletą jest możliwość rywalizacji dużej grupy w rozsądnej liczbie rund. Międzynarodowa Federacja Szachowa (FIDE) uznaje kilka konkretnych systemów kojarzeń szwajcarskich, dlatego określenie „system szwajcarski” oznacza rodzinę procedur, a nie jedną tabelę kojarzeń.