Problema de xadrez

Um problema de xadrez não precisa vir de uma partida real. O compositor dispõe as peças para apresentar uma tarefa específica, chamada estipulação, como dar mate em um número determinado de lances. A posição, a tarefa e a solução formam uma composição enxadrística.

Resolvê-lo significa encontrar a linha ou as linhas de jogo que cumprem exatamente essa tarefa sob o comportamento exigido do outro lado. Em um mate direto, por exemplo, as pretas se defendem e as brancas devem superar toda defesa legal. A solução prevista pelo autor deve ser correta; uma segunda solução não anunciada que começa com outro primeiro lance é chamada de cook e normalmente torna a composição tecnicamente incorreta.

No uso especializado, as composições que não são estudos de finais, nos quais as brancas forçam uma vitória ou um empate, costumam ser chamadas de problemas. Também existem problemas com regras, peças ou objetivos incomuns, desde que essas condições sejam indicadas. Por isso, é importante ler primeiro a estipulação: ela informa o que se pretende alcançar e como os dois lados devem se comportar.