Kasparov-Deep Blue 1997

Kasparov-Deep Blue 1997 foi uma revanche de seis partidas disputada em Nova York em maio de 1997. Garry Kasparov era o campeão mundial vigente, e Deep Blue era um computador da IBM criado especificamente para jogar xadrez. O confronto usou controles de tempo padrão de torneio, ou seja, partidas lentas em que cada jogador dispõe de horas, não minutos, para realizar seus lances.

Kasparov venceu a primeira partida, e Deep Blue, a segunda. As três seguintes terminaram em empate, por isso tudo foi decidido na sexta. Deep Blue venceu essa partida e o match por 3.5-2.5 . O antecedente de 1996 é importante: naquela ocasião, a máquina venceu uma partida, mas Kasparov se recuperou e venceu o confronto completo por 4-2.

A preparação para a revanche não consistiu apenas em acelerar o cálculo. Em seu relatório técnico, os integrantes da equipe explicaram que haviam dedicado a maior parte do trabalho entre os dois matches a melhorar a avaliação: o mecanismo que atribuía valor às posições calculadas. Joel Benjamin e outros grandes mestres também ajudaram a preparar as aberturas e a identificar fraquezas por meio de partidas de teste. Deep Blue combinava busca de variantes, avaliação e conhecimento enxadrístico. Era um sistema especializado, comparável em propósito a um motor de xadrez, não uma inteligência geral.

Mais do que o erro da última partida

A vitória inicial de Kasparov havia oferecido um argumento enxadrístico, não apenas um ponto. William Hartston descreveu sua abertura como uma forma de evitar complicações precoces contra o computador. Depois de uma luta de manobras, Deep Blue obteve uma torre por um bispo, mas os peões brancos avançados e a segurança do rei se mostraram mais importantes. O ganho material da máquina não bastou para deter esses peões.

A segunda partida impediu que aquele triunfo se transformasse em uma receita para todo o confronto. Jonathan Schaeffer e Aske Plaat destacaram em seu relato a qualidade posicional de Deep Blue, que restringiu as peças do campeão. O programa podia criar problemas que não se resumiam a encontrar uma tática imediata. Depois dos três empates, ambos chegaram ao último dia com chances.

A sexta partida foi muito diferente daquela primeira luta de manobras. Com o rei ainda sem rocar, 7...h6 permitiu o conhecido sacrifício 8.Nxe6; não foi uma invenção de Deep Blue durante a partida. O ataque levou Kasparov a abandonar depois de 19.c4. As razões para 7...h6 são discutidas. Seu erro de abertura decidiu essa partida, mas não resume o que aconteceu em todo o match.

A conquista e sua imagem pública

Deep Blue foi o primeiro sistema computacional a derrotar um campeão mundial vigente em um match com controles de tempo padrão. A transmissão web da IBM oferecia os lances ao vivo e a transcrição dos comentários, enquanto a cobertura apresentava o confronto como um teste simbólico entre humanidade e máquina. O que as seis partidas estabeleceram foi algo mais preciso: um sistema especializado, preparado por uma equipe, podia superar o campeão nesse formato de competição.