Larsen

Bent Larsen, nascido na Dinamarca em 1935, foi, durante as décadas de 1960 e 1970, uma das principais figuras ocidentais fora do bloco soviético. Venceu grandes torneios, entre eles o Interzonal de Sousse de 1967. Um Interzonal era uma etapa internacional de classificação que dava acesso ao Torneio de Candidatos, em que se decidia quem poderia desafiar o campeão mundial.

Larsen chegou várias vezes às fases decisivas do ciclo mundial e derrotou muitos campeões e candidatos de primeira linha. Sua derrota por 6-0 contra Bobby Fischer na semifinal de Candidatos de 1971 é muito conhecida, mas representa apenas um episódio de uma carreira muito mais ampla e bem-sucedida.

Originalidade com propósito

Usava uma grande variedade de aberturas, a fase inicial da partida, e buscava posições que o adversário compreendesse menos, mesmo que seus primeiros lances não fossem os mais populares. Essa originalidade não consistia em mover ao acaso, mas em criar problemas diferentes sobre o posicionamento das peças e os avanços de peões. A sequência escrita 1.b3, em notação algébrica, significa que, no primeiro lance, as brancas avançam uma casa o peão da coluna b. Ela é tão associada a ele que costuma ser chamada de Abertura Larsen. Sua independência criativa tem relação com a tradição de Nimzowitsch, embora Larsen tenha desenvolvido um estilo competitivo próprio.

Um candidato ao longo de vários ciclos

Sua trajetória mundial abrangeu mais de uma geração de adversários. Dividiu o primeiro lugar do Interzonal de Amsterdã de 1964 e venceu os de Sousse de 1967 e Biel de 1976. Os três resultados mostram continuidade em uma prova especialmente exigente: não bastava produzir uma partida brilhante, era preciso pontuar durante muitas rodadas para entrar na luta pelo título.

O ano de 1967 foi particularmente forte. Larsen emendou vitórias em grandes torneios e recebeu o primeiro Oscar do Xadrez. No confronto União Soviética contra o Resto do Mundo de 1970, ocupou o primeiro tabuleiro da segunda equipe. Essa responsabilidade ajuda a situar o reconhecimento que tinha antes do confronto de 1971 com Fischer, cujo resultado contundente às vezes ofusca injustamente o restante de sua carreira.

Para que servia sair da teoria habitual

A ideia de uma abertura pouco frequente não é conseguir vantagem apenas por surpreender. Depois de 1.b3, por exemplo, o bispo pode se desenvolver em b2 e atuar sobre a diagonal que vai até h8. Ainda é preciso decidir como disputar o centro, onde posicionar os cavalos e quando avançar os peões. Ceder a ocupação central no início pode ser coerente se depois essa ocupação for pressionada com peças e rupturas.

A lição prática é a relação entre familiaridade e risco. Uma posição estranha pode obrigar os dois jogadores a pensar cedo, mas só é uma boa escolha se quem a propõe compreende suas necessidades. Nas partidas de Larsen, convém parar antes do surgimento da tática e buscar qual desequilíbrio ele queria: uma estrutura assimétrica, uma peça mal posicionada do adversário ou a possibilidade de jogar em uma ala enquanto o centro permanece estável.

Escritor e profissional independente

Larsen também explicou suas decisões em coletâneas de partidas e livros didáticos. Seus comentários permitem comparar a avaliação posterior de uma posição com os problemas práticos que encontrava enquanto jogava. Para estudar, essa diferença é mais útil do que memorizar uma variante sem contexto.

Morreu em Buenos Aires em 2010. Seu legado reúne a ambição de vencer grandes torneios, a disposição para explorar posições menos conhecidas e uma maneira comunicativa de ensinar. Compreendê-lo apenas por uma derrota ou pelo lance 1.b3 deixa de fora a parte essencial: como ele transformava uma preferência criativa em uma luta enxadrística concreta.

Partidas comentadas

• URSS contra o Resto do Mundo 1970