Linha principal

Em uma partida comentada, a linha principal é o caminho lido de forma contínua. As variantes se ramificam a partir dela para mostrar alternativas e depois retornam ao ponto correspondente. Na Portable Game Notation (PGN), a linha principal permanece fora dos parênteses, enquanto as ramificações laterais aparecem dentro deles.

Quando uma partida real é comentada, a linha principal costuma ser a sequência jogada no tabuleiro. Em materiais sobre aberturas, a primeira fase da partida, muitas vezes é uma continuação consagrada e bastante estudada. Na análise de um motor de xadrez, um programa que calcula posições, pode ser a linha que o motor considera melhor naquele momento.

Assim, principal pode identificar o caminho central de uma apresentação, a linha realmente jogada ou uma continuação especialmente importante. Isso não garante que seja a única opção correta nem que toda análise a considere a melhor. Em uma árvore de variantes, uma ramificação pode ser promovida a linha principal sem alterar seus lances; muda apenas o caminho tratado como central.